A jardinagem é um dos melhores passatempos para refúgio do stress do dia-a-dia. Não só permite-nos fazer exercício físico como também praticamos uma actividade que nos dá uma perspectiva de futuro.É assim não só um exercício físico mas também um estímulo mental.

Por estas razões quando planeamos um jardim de ervas aromáticas, temos de ter em conta não só o acto de jardinar mas também quais os benefícios que pretendemos obter. Para os amantes da culinária nada há de mais agradável do que colher as ervas e saladas para usar nos seus pratos. Com um bónus: uma erva acabada de colher tem um aroma e sabor incomparável, dando mais qualidade ao prato a confeccionar.
Sendo assim, há alguns aspectos a ter em conta quando decidimos arregaçar as mangas e dar os primeiros passos na jardinagem. Um jardim de ervas deve ter sempre como prioridade estimular os nossos 5 sentidos.

• Crie caminhos ao longo do jardim com linhas curvas para que ao caminhar tenha uma percepção mais lenta e individual das plantas obtendo assim mais prazer visual. Se o jardim for pequeno, jogue um pouco com o tamanho das plantas, criando diferentes perspectivas para que o jardim não se torne monótono.

• O aroma exalado pelas ervas, sobretudo de manhã cedo e nos dias de chuva, é muito convidativo e faz qualquer visitante se sentir confortável e bem disposto.

• Não separe as plantas anuais das vivazes senão vai ter a desilusão de, durante uma certa altura do ano, ter uma parte do jardim vazio. Deixe um espaço por entre as plantas vivazes onde de vez em quando acrescenta algumas plantas anuais. Assim, o jardim será diferente durante as diferentes estações do ano.

• Algumas ervas aromáticas, em particular as plantas da família da salsa, como os coentros, o cerefólio, o aipo, gostam de um pouco de sombra principalmente nos dias mais quentes e as plantas vivazes podem dar-lhes algum refúgio. As outras ervas como a manjerona, o alecrim, o basílico, a segurelha, a caninha e o cebolinho necessitam de uma boa exposição ao sol. Quando estas condições são satisfeitas estas ervas apresentam-se mais viçosas e com menos poblemas de pragas ou doenças.

• Se tiver espaço, plante uma ou outra árvore de forma a completar o seu jardim com o indispensável canto dos pássaros.
• A cor é muito importante! Muitas ervas têm diferentes tons de verde, algumas têm folhas castanhas ou púrpura e na época de floração são muito prolíferas, fazendo com que o jardim pareça um pequeno oásis.

• Escolha as suas ervas favoritas para tirar partido do seu sabor. Muitas pessoas tentam separar as ervas de chá das ervas culinárias. Isto é uma prática um pouco difícil pois todas as ervas de chá também se usam na culinária.

É importante ter em conta que a maior parte das ervas aromáticas cresce muito rapidamente e por isso mesmo também têm um período de vida curto. Para não perder o entusiasmo convém todos os anos colher estacas ou sementes e propagar as plantas para poder assim substituir as que morrem ou já não produzem o suficiente.

A maior parte das ervas beneficia de uma boa poda. A manjerona, o funcho, o cebolinho, o estragão, a salva, o alecrim, a alfazema e a segurelha rejuvenescem depois de serem podados. À excepão do funcho, do estragão e do cebolinho, estas ervas não gostam de uma poda radical, isto é rente ao chão. No fim do Inverno, quando alguns rebentos novos surgem ao longo dos caules, podemos cortar as plantas pela metade tendo o cuidado de verificar se abaixo do corte há rebentos novos a surgir.

Se não gosta de desperdiçar os vegetais que começam a grelar antes de poder usar na comida, experimente plantar as cebolas e os alhos no jardim. Estes vão produzir flores muito vistosas e comestíveis que poderá usar nas suas saladas.